제조-서비스 융합 수출을 새로운 경제성장 동력으로 주목해야 한다. 지난 수십 년간 상품 수출은 총수출의 80% 이상을 차지하며 우리 경제성장을 견인하였다. 그러나 미국발 통상 압력, 지정학적 분쟁 등으로 글로벌 교역 둔화 장기화가 우려되며, 이에 상품 수출이 더 이상 성장을 담보하기 어려운 상황이다. 이미 우리 경제는 저성장 국면에 접어들었으며, 중장기적으로 성장률이 0%대로 추락할 가능성까지 제기되는 등, 성장동력 발굴이 그 어느 때보다도 시급한 시점이다. 최근 글로벌 경제에서 서비스 산업의 중요성이 커지는 추세를 고려, 우리의 우수한 제조업 기반에 서비스 산업을 융합하여 수출하는 ‘제조-서비스 융합 수출’을 적극 확대해야 한다.

실제로 제조-서비스 융합 수출은 우리 경제를 이끌어 갈 잠재력이 충분하다. 산업연관표를 활용하여 분석한 결과, 2015년 이후 서비스 수출은 부가가치·생산·취업 유발 측면에서 모두 긍정적인 파급 효과를 끼치고 있다. 2022년 기준 서비스 수출 1원당 부가가치 유발액은 0.78원으로, 상품 수출의 유발액(0.64원)보다 큰 것으로 나타났다. 서비스 수출의 1원당 생산 유발액은 2022년 기준 1.75원으로, 2015년 대비 0.03원 증가하였다. 서비스 수출의 취업 유발 인원 또한, 2015년 대비 40만 명 가까이 증가하여 2022년에는 209만 명을 기록하였다. 특히 유지보수·R&D·지식재산권 등 제조업 가치사슬과 연계된 서비스가 유발한 경제적 파급 효과가 커지고 있다. 전체 서비스 수출에서, 6개의 제조업 연계 서비스가 유발한 부가가치액 비중은 2015년 대비 4.2%p 증가한 62.4%, 생산액 비중은 5.4%p 증가한 57.6%, 취업 유발 인원 비중은 1.9%p 증가한 56.4%를 각각 기록하였다.

이러한 잠재력에도 불구, 우리의 제조-서비스 융합은 여전히 걸음마 단계에 머물러 있다. 본 연구는 정성적·정량적 지표를 활용, 주요 제조업 강국과 우리나라의 제조-서비스 융합 수준을 비교하였다. 분석 결과, 우리나라의 중간재 및 최종재 단계에서의 서비스 융합 수준 모두 주요국 대비 미흡한 것으로 드러났다. 우리나라는 제조업 연계 서비스에 대한 규제 수준이 높으며, 제조-서비스 융합 촉진을 위한 전략의 일관성이 부재한 등, 제도적 여건 또한 주요국에 비해 미비하다.

정부와 기업 모두의 노력을 통해, 제조-서비스 융합 수출을 새로운 경제성장 동력으로 시급히 육성해야 한다. 정부는 제조-서비스 융합 확대를 위한 제도적 여건을 조성해야 한다. 정권을 불문하고 일관되게 추진할 전략을 마련하고, 제조-서비스 융합에 대한 규제 체계를 정비할 필요가 있다. 아울러 제조 기업들이 서비스 중간재 투입을 확대하여 생산성을 향상하고 제품 품질을 혁신할 수 있도록, 세금 감면과 산·학·연 네트워킹 기회 확대 등 직·간접적 지원을 병행해야 한다. 기업들 또한 스스로 제조-서비스 융합의 주체가 될 수 있음을 인지하여야 한다. 제조와 서비스를 개별 산업으로 인식하거나, 서비스를 단순 내수용 산업으로 바라보는 시각에서 벗어날 필요가 있다.